Taille / poids
33 m (Longueur max.)/80-150 t.
Diagnose
La Baleine bleue australe est la plus grande des sous-espèces de baleines bleues et du règne animal. Elle a un corps effilé couleur gris bleuté avec des tâches blanchâtres sur sa face dorsale. Ses pectorales sont longues et sa caudale particulièrement large. Sa dorsale, localisée sur le tiers postérieur, est relativement petite (30 à 35 cm). Sa tête est aplatie en forme de U et porte une crête ainsi qu'une protubérance devant les évents.
Détermination
Simple.
Espèces proches
Biologie-éthologie
On trouve cette sous-espèce exclusivement dans l'hémisphère Sud, dans l'océan Austral. Espèce au comportement irrégulier de migration, elle se déplace en solitaire, occasionnellement par paire, pouvant former des groupes de plusieurs dizaines d'individus dans les zones riches en nourriture. En engouffrant un énorme volume d'eau dans sa gueule, elle retient avec ses fanons, une grosse quantité de krill (euphausiacés) et de copépodes. Ses plongées peuvent atteindre les 300 m de profondeur et durent entre 3 et 20 min. Son espérance de vie est d'environ 80 ans et elle atteint la maturité sexuelle vers 10 ans. Tous les 3 ans, la femelle donne naissance à un jeune après une gestation d'un an.
Biogéographie et écologie
Désormais particulièrement rare, cette sous-espèce de baleine bleue se trouve majoritairement en pleine mer dans l'océan Austral. En été austral, elle se retrouve au sud des latitudes 55°S ; les zones de reproduction plus au Nord restent méconnues.
Sources
Branch, T. A., Stafford, K. M., Palacios, D. M., Allison, C., Bannister, J. L., Burton, C. L. K., et
al. 2007. Past and present distribution, densities and movements of blue whales Balaenoptera musculus in the Southern Hemisphere and northern Indian Ocean.
Mammal Review, 37(2), 116-175.
Savouré-Soubelet, A., Aulagnier, S., Haffner, P., Moutou, F., van Canneyt, O., Charrassin, J.B., Ridoux V. (coord.). 2016.
Atlas des mammifères sauvages de France : vol. 1. Mammifères marins. MNHN, Paris ; IRD, Marseille, 480p. (Patrimoines Naturels ; 74).
Marielle Dumestre(Société Marielle Dumestre),2024
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